La Paz, entre les deux visages de la Bolivie...

Jeudi 10 Fevrier, comme il pleuvait a Sorata, nous avons directement pris le bus pour rejoindre La Paz.

Arrivee a La Paz avec l’impression etrange qui accompagne le fait que c’est notre derniere etape toutes les trois ensembles… Etat d esprit du coup un peu different pendant les cinq jours que nous avons passes ici. Petite periode de flottement et de fin, la tete ailleurs,  beaucoup moins de curiosite pour explorer et rencontrer, peut etre un peu plus de consommation facon riches gringas aussi… Nos journees ont plutot ete rythmees par du shopping, les pauses restaurants ou cafes et on est meme alle au cinema… J'ai du regler aussi un petit soucis de carte bancaire laissee dans un distributeur...

Au passage, merci a Gwlad et Samo. Elles m'ont prepare en cachette un brunch d'anniversaire de reve ! Avec 5 jours d'avance, imaginez ma surprise ! Ha, ces deux la, elles manqueront jamais une occasion pour deguster de bons plats... Trop plaisir en tout cas !

Quoi qu'il en soit, qu’on le recherche ou non, La Paz depayse, marque et attise les reflexions…

Deja, La Paz est en elle meme une capitale surprenante. Situee a casiment 4 000 m d’altitude, la ville epouse la surface des montagnes facon cuvette. Se promener dans La Paz, c’est donc passer son temps a monter et descendre, au prix d'un bon effort parfois etant donne la hauteur ! On se retrouve ainsi soit encadre par des pans de batiments, soit en les dominant depuis un mirador. Et n'allez pas croire qu'il fait un soleil de folie a La Paz... On se les caille grave ! D'autre part, je qualifierais La Paz de veritable bazarre ! Un melange de tout ! Certaines rues a la peripheries ne sont pas goudronnees, le centre est agremente de multiples travaux et on croise du monde de partout. Quoi qu'il en soit, dans les quartiers ou nous etions, il y regne une atmosphere populaire et pleine de vie, ou l'on se sent simple.

Attention tout de meme aux pick pockets, peut etre meme un peu plus que dans les autres villes de Bolivie... A plusieurs reprises, on a ete temoins de tentatives de vols voire... de vols ! J'ai meme surpris quelqu'un en flagrant delit sur mon sac !

D'autre part, ce n'est pas a La Paz que la tentation de gouter des specialites s'etompe ! A chaque metre, on en trouve. Et encore une fois, ce n'est pas que des vendeurs de nourriture. Journeaux, mouchoirs, lunettes, chewing-gum, tout est bon a vendre ! Petit detail qui nous a particulierement frappees : les cireurs de chaussures. Assez nombreux, on les appercoit facilement. Mais allez savoir pourquoi, ils se couvrent le visage avec une cagoule, comme s'ils voulaient rester anonyme. Est-ce une honte de faire ce metier ?

Autre surprise : la penetration dans le centre commercial... Je m'attendais a ce que je connaissais. Et bien non ! Ici, le centre commercial est comme un parking aerien geant, a plusieurs etages, rempli de petites cabanes en fer reparties par zones. Zone des fruits et legumes, zones des cosmetiques, zones des livres, on trouve de tout ! Et la zone que nous avons preferee : celle des comedores, sortes de restaurants/snacks/cantines, appelez ca comme vous le preferez, ou l'on mange des plats maisons... Pour 7 ou 8 Bolivianos (soit environ 80 centimes), on vous sert un bol de soupe et un copieux plat principal ! Et si vous avez encore un peu de place, rendez-vous au "jugos Martha", on vous concoctera un jus de fruit sans precedent ! Mangue, ananas, figue, carambole ? Aller, "vale para un jugo platano/frutillas" ! 

Que ce soit dans les rues artisanales ou dans le centre commercial, il faut s'adapter a une chose bien differente de chez nous : leur facon de vendre leurs produits. Est-ce l'effet gringa qui accentue la chose ? Possible. Mais en tout cas, bien souvent, le simple fait de rentrer dans un endroit ou se trouvent plusieurs concurrents entrainent une serie de cris qui vous sont adresses et pour lesquels vous ne savez plus ou donner de la tete ! En criant, chacun vous regarde droit dans les yeux jusqu'a ce que vous les rejoingnez ! Et parfois, c'est meme necessaire de prendre sur soit, c'est legerement agressif ! ..."7 pesos la Milanesa y la supa blanca"... "20 pesos la trucha a la plancha con la papas fritas !"... "7 PESOS EL ALMUERZO FAMILIAL, HAMBURGUESA CON ARROZ !!!" Ainsi est leur facon de fonctionner dans les quartiers populaires ! D'ailleurs, chaque minibus a son crieur...

Et faire des achats ici, c'est aussi... S'entrainer a negocier ! Sinon, vous recoltez des prix special gringas, je vous l'assure ! Ca donne une certaine originalite au shopping : c'est a la fois stressant et epuisant, mais c'est aussi comme un jeu, on y prend vite gout ! Et quand on fait une affaire, qu'est ce qu'on est fier !

Mais changement d'atmosphere en allant au cinema. Petit trajet en taxi en affrontant les embouteillages, direction un autre quartier un peu plus au sud... Pas besoin de super lunettes pour s'appercevoir que c'est bien different... Gens en costumes, femmes habillees plus modernes, talons aiguilles parfois, plus chics en tout cas. Et limite un choc en rentrant dans le cinema ! Une dizaine de salles, des peintures nickel, odeur de pop corn a profusion, des fauteuils masseurs a disposition... Est-ce le meme pays ? Pourtant, ca en fait bien partie ! La Bolivie et son autre visage...

Hier soir, mercredi 16, on a rejoint le terminal de bus. Mais cette fois-ci, j'etais la seule qui avait mon sac... En effet, apres 3 mois et 3 semaines de voyage 24 h/24 avec Samo et Gwlad, c'est la que s'est arretee notre voyage itinerant a trois... Ca fait quelque chose quand meme ! Un joli bout de chemin qu'on a partage en tout cas, merci les filles.

Je suis desormais a Santa Cruz, ou je m'apprette a prendre l'avion demain. Redescendue en altitude, je profite de cette derniere journee d'ete sous le soleil, en debardeur...  Et malgre ce passage bien bref, encore par les rencontres, je realise que Santa Cruz est une partie bien distincte de la Bolivie, plus riche.

Tout ca me fait redire que la Bolivie est un pays a deux visages et a deux vitesses. Sans vouloir tomber dans la caricature. Et je ne peux pas m'empecher de me demander comment cohabitent ces deux aspects. Il semblerait qu'il y a encore beaucoup a explorer pour comprendre...

En tout cas, plus que quelques heures avant de dire au revoir a ce pays intriguant et magnifique qu'est la Bolivie. Mais c'est aussi un adieu a un continent, l'Amerique du Sud...